Важным шагом к снижению роли золота стала Бреттон-Вудская соглашение (1944 г.) стран антигитлеровской коалиции. Согласно этому договору мировыми резервами и расчетными валютами наравне с золотом были две национальные валюты - доллар США и фунт стерлингов Англии.
Итак, монополии золота в международных расчетах был положен конец. Время США обязались поддерживать размен бумажных долларов на золото по официальной цене 35 дол. за унцию, но только для центрального банка и правительственных учреждений других стран. Выдвижение доллара на роль мировых денег требовало укрепления его позиций. С этой целью страны - члены Бреттон-Вудской валютной системы установили твердый паритет своих валют относительно доллара и обязались поддерживать посредством валютной интервенции курсы валют на уровне этих паритетов, не допускать отклонений более чем на 1%.
Бреттон-Вудская валютная система протяжении 50-60-х годов способствовала развитию международных экономических отношений. Однако она имела глубокие внутренние противоречия. Размен бумажных денег на золото по официальной цене был непосильным бременем для США. В 1970 г. краткосрочный долг США в 6 раз превысил золотой запас. Почти монопольная власть доллара на мировой арене не способствовала повышению могущества объединенной Европы и Японии. Попытки выйти из положения привели к реализации Дж. Кейнса создать "регулируемую валюту". Такой валютой стала СДР (Special Drawing Rights - специальные права заимствования) - искусственная валютная единица, выпуск которой начался с 1 января 1970 г. Первоначально эта денежная единица была привязана к золоту, ее золотое содержание составлял 0,888671 г и приравнивался к доллару США.
