Для системы золотомонетного стандарта характерны чеканка и обращение золотых монет, свободный размен бумажных денег на золото в соответствии с установленным законом содержания металла в денежной единице.
Расцвет золотого стандарта относится к концу XIX - начале XX в. Именно в этот период многие страны осуществили денежные реформы.
Показательна в этом отношении денежная реформа в царской России в 1897 p., Когда в обращение была введена золотые рубли, которые свободно обменивались на бумажные деньги. Рубль равнялся 0,77 г золота. Для сравнения: золотое содержание доллара составляло 1,6 г, фунта стерлингов - 7,3, франка - 0,29 и марки - 0,25 г золота.
Золотые деньги были в свободном обращении вместе с кредитными. Госбанк поддерживал равновесие и строго контролировал выпуск кредитных билетов. Количество их в обращении не могла превышать золотого запаса страны более чем на 300 млн рублей. Однако реально золотой запас иногда превышал сумму кредитных билетов, находившихся в обращении.
Стабильность и конвертируемость рубля базировались на надежном финансовом фундаменте. За десять лет (1887-1897) золотой запас увеличился примерно в 2,5 раза и превышал 1 млрд рублей. Этому способствовало традиционно положительное сальдо внешнего торгового баланса. Бюджет страны был бездефицитным, а объем промышленного производства за 1890-1899 pp. увеличился вдвое.
