Традиционное представление о банке только как о кредитном и расчетно-платежный институт сейчас существенно изменилось. Современный коммерческий банк - это универсальный, многофункциональный кредитно-финансовый комплекс, выполняющий депозитно-ссудные, инвестиционные, консультационные и другие банковские операции. Через лизинг, факторинг, проектное финансирование, концентрацию передовой технологии, использование в банковской практике новейших достижений науки и техники банки фактически управляют научно-техническим прогрессом и непосредственно участвуют в процессе производства. Кроме того, широкое кредитование бюджетного дефицита и государственного долга усиливает сращивание банков с государственными финансами и дает банкам возможность влиять на денежную (и не только денежную) политику страны.
Государственное регулирование банковской системы. В России, как и в других странах, существует система государственного регулирования денежно-кредитной сферы, что позволяет защищать интересы населения и банковских структур.
Правовую основу этой системы составляют законы "О банках и банковской деятельности в РФ" (последний вариант был принят Государственной Думой 20 января 1995 г.) и "О Центральном банке РФ (Банке России)" (в редакции от 14 декабря 1994 г.). Согласно этим законам Банк России, Банк внешней торговли РФ, Сберегательный банк РФ, коммерческие банки, а также другие кредитные учреждения, получившие лицензию на осуществление банковских операций, образуют банковскую систему России. Для финансирования отдельных целевых республиканских, региональных и иных программ могут создаваться специальные банки, банки развития.
Банки могут образовывать союзы, ассоциации и другие объединения для координации своей деятельности, защиты интересов своих вкладчиков и осуществление совместных программ, если их создание не противоречит требованиям антимонопольного законодательства РФ и другим законодательным актам.
