Продают золото на определенный срок спекулянты, рассчитывающие, что к моменту завершения сделки цена золота уменьшится. На биржах их называют "медведями" (название связано с тем, что медведь бьет врага лапой сверху вниз).
Согласно покупке золота на определенный срок рассчитывают на то, что рыночная цена повысится по сравнению с контрактной. Они играют на повышение и называются "быками" (бык бьет врага снизу вверх).
Как правило, продавцы не подразумевают поставку реального (физического) золота в момент окончания срока контракта, а покупатели не стремятся получить реальное золото. Обе стороны интересует только одно - прибыль в виде выгодной разницы в ценах. Расчет может оказаться неправильным, а разница неблагоприятной. В этом случае спекулянт стремится ограничить потери, т.е. вовремя выйти из игры.
Основное преимущество срочных сделок для спекулянтов состоит в том, что продавец, заключая сделку, не должен обязательно иметь в наличии товар, который продается, а покупателю не нужно иметь капитал в размере полной стоимости товара. Они заключают соглашение, вкладывая в нее небольшую долю полной стоимости товара в виде маржи. Вложение относительно небольшого капитала при благоприятных условиях может дать большую прибыль и исключительно высокую норму прибыли на капитал. В американской финансовой практике это называют принципом "рычага". Этот принцип может действовать также в обратном направлении, принося большие убытки при неблагоприятных обстоятельствах.
